第122章 南洋华人求援

咸丰四年，腊月。

西历，1854年12月。

始皇纪年：二千零七十五年。

凛冽的寒风，席卷整个江南大地。

随着冬日降临，江浙一带的粮食危机，愈演愈烈。

天京城内，迫于粮荒，太平军下达了限粮的严令。

一律按照最低额度领取口粮，每日的配给仅能勉强吊住一口气，连半饱都算不上。

即便如此严苛的限粮举措，依旧满足不了城中百姓。

街巷角落，时不时就会出现饿死人的惨状。

而清廷所掌控的江苏各地，饥荒更是到了骇人听闻的地步。

战火肆虐加上粮食欠收，竟出现了人相食的人间炼狱。

乱世之中，人命贱如草芥。

一个“惨”字，怎能道尽天下苍生的万般苦难。

大量的难民，踏上逃亡之路，纷纷朝着上海与浙江两地涌来。

无他，只因这两处有一口吃的。

坐镇浙江的孙怀安，自始至终都未曾放松粮食储备之事。

哪怕秋收时节，从越南进口的粮食商船都从未中断过。

非但如此，还特意下令，每个月增派商船，加大粮食运输力度。

将从越南运回的糙米，分门别类的储存在浙江各地的粮仓之中。

此番席卷江浙的粮食危机，浙江地界虽说也受到了不小的冲击，粮价略有上涨。

但相较于饿殍遍地的天京城、人相食的清廷管控区，已然是天壤之别。

最为难得的是，浙江境内自始至终都没有出现饿死人的情况。

这份安稳，完全因为孙怀安。

如今光复军又租借了越南西贡，此地乃是越南规模最大的粮食贸易中心。

自此之后，从西贡运往浙江的粮食愈发充裕。

每个月至少有二三十艘满载粮食的商船，停靠在宁波码头，极大的缓解了浙江的粮食危机。

这一日，宁波港口又有几艘从越南西贡驶来的粮食商船。

而与这批粮食一同抵达浙江的，还有几名风尘仆仆的华人。

他们一路舟车劳顿，满是疲惫之色。

每个人眼中始终透着难以掩饰的紧迫，仿佛身后有死神追赶一般。

一行人站在码头，望着陌生的港口，一时有些茫然。

其中一名二十岁上下的年轻男子，压着心底的焦急，对着身旁年长的汉子开口问道：

“阿叔，我们此番前来，是要求见上国最高领导人，可这人生地不熟的，该如何才能联系上对方？”

另一名年轻华人也跟着附和，语气满是焦灼。

“对啊，咱们总不能像无头苍蝇一样，在这里乱跑，耽误了求援的大事可如何是好！”

被称作阿叔的刘二伯，年约五旬。

眉头紧锁，思索了片刻，才沉声开口。

“咱们在西贡的时候，那边的大人不是说过，宁波港口设有外务部吗？”

“咱们只要找到那里，把求援的诉求原原本本说出来，自然会有官员逐级上报，帮咱们联系上最高掌权者。”

正说着，队伍中一名眼尖的华人抬手指着不远处，声音带着几分急切：

“阿叔，你快看！是不是前面那座三层高楼？”

众人顺着他手指的方向望去，只见港口旁矗立着一座青砖砌成的三层楼房。

上方悬挂着一块牌匾，赫然写着“外务部”三个苍劲有力的中文大字。

大字下方，还镌刻着数个国家的小字，彰显着其处理涉外事务的职能。

“对对对，没错了！咱们赶紧过去，一刻也不能耽误！”

刘二伯眼中瞬间燃起希望，连忙挥手招呼众人，朝着外务部大楼走去。

一行人快步走进外务部，见到值守的工作人员，当即说明来意。

外务部的工作人员听闻是南洋华侨前来求援，知道大帅最近对南洋格外的上心，不敢有丝毫的怠慢。

立刻按照流程，以最快的速度层层上报，消息便一路直通到了孙怀安的案前。