163 屋漏偏逢连夜雨

  今年的秋意，竟比往年来得更早几分。

  不过初秋时节，京中便已添了阵阵凉意，街道两旁的梧桐叶早早染了金黄，风一吹便簌簌飘落。

  本该是五穀丰登、朝野安和的秋收时节，边境加急送来的军报，却彻底打破了皇城的寧静。

  皇上亲派驻扎在边境的斥候，快马加鞭赶回，风尘僕僕地闯入金鑾殿，跪地呈上的密报上，字字句句都透著危急：

  北方游牧民族各部集结，兵马躁动，粮草军械皆已筹备妥当，显是蠢蠢欲动，意欲挥师南下，进犯大启边境的城池村镇，妄图趁秋劫掠。

  其实对於此番边患，皇上心中早已有所预判，並非毫无防备。

  究其缘由，其一，歷经春夏两季丰沛雨水的滋养，北方草原水草丰美，牛羊肥壮，战马养得膘肥体健，正是体力最盛、適宜征战之时。

  其二，入秋之后，中原腹地的农耕之事已然收尾，百姓完成秋收，游牧民族却无此顾虑，族中青壮年男子无需顾及农牧业生產，尽数可被徵调，能轻鬆集结大军发起大规模进攻。

  而最关键的一点，秋季本就是五穀归仓的收穫季，游牧民族逐水草而居，靠天吃饭，每逢灾年便粮草匱乏。

  此刻南下，可直接劫掠中原囤积的粮食，省去了漫长艰辛的粮草积攒阶段，这般唾手可得的好处，他们绝不会轻易放过。

  是以皇上早有筹谋，往年便深諳边境攻守之道，早早下令让边境守军整飭军备，备好“防秋”之策，那就是主动出兵，让他们记著疼，就不敢来犯。

  原本依著惯例，中原对付游牧部族，向来选在春季出兵，方能占儘先机。

  因为冬日酷寒刚过，草原牧草枯竭，游牧部族的牲畜熬过寒冬，早已瘦弱不堪，战马体力骤跌，全然无战力可言。

  且春季正是牲畜繁殖的关键时节，边民们忙於照料幼崽、维繫部族生计，自顾不暇，根本没有余力兴兵南下，此时出兵，定能事半功倍。

  可今年的局势，却偏偏乱了章法。