第五十三章 沙暴无情人有情

  “师兄你看，这里的百姓与关內所见大有不同啊。”周芷若轻声道。

  李玄同默默观察著街景，低声道：“看来那些冒死出关的百姓所言不虚。元廷为了稳固西域统治，对这里的色目人、汉人工匠和商人都较为宽容。”

  他们走到镇上一处茶摊歇脚，与在此经商多年的汉人老者攀谈询问。

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  老人年近花甲，细细看了两人后，反问道：“两位是从中原来的吧？”

  李玄同点点头，放下手中的茶碗拱手道：“不错，老丈慧眼如炬！”

  “不瞒你们说，这里虽然也是蒙古人管辖，赋税只有关內的三成，官府也不隨意抓人，老汉我也是十年前出关搬过来的。”

  李玄同想起一路西来所见，关內汉人备受压迫，而这里虽然仍是异族统治，百姓却能安居乐业，这种反差让他心中五味杂陈。

  此时的火州，正处於东察合台汗国的统治之下。汗王禿黑鲁·帖木儿虽名义上向大都的元廷称臣，实则阳奉阴违，拥兵自重，与西边的兄弟之邦西察合台汗国更是关係紧张，边界常有小规模的摩擦。

  李玄同目光扫过小镇上形形色色的人群，其中不乏一些身形彪悍、目露精光的武人，西域尚武之风极盛，无怪乎元廷对色目人更为优容。

  经过一日打探，他们终於在火洲边缘的一处绿洲，找到了西域少林。

  寺庙规模不大，略显破败，牌匾上总算还能看出“苦泉寺”的字样。

  李玄同和周芷若递上拜帖，表明中原峨眉派弟子的身份后，知客僧不敢怠慢，连忙入內通报。

  不多时，一位面容愁苦的老僧迎了出来，身形枯瘦，眼神锐利，正是如今寺中临时主持事务的达摩院首座——空观大师。

  “阿弥陀佛，老衲空观，不知两位中原峨眉高徒远道而来，所为何事？”空观大师双手合十，声音低沉却清晰。