第258章 一张来自未来的图纸

  京师，深秋的紫禁城。

  夜已深了，乾清宫的灯火却依然亮得灼人。那不是几支蜡烛的微光，而是掛了整整八盏从通商局下属玻璃作坊特製的防风琉璃大灯，將殿內照得如同白昼。

  朱由检披著一件半旧的紫绒斗篷，並没有坐在龙椅上，而是光著脚踩在厚实的西域羊毛地毯上。他的面前，是一张巨大得有些夸张的拼版地图。

  这地图不是大明传统的山水写意图，而是用碳笔和红蓝墨水，依照严格的经纬度重新绘製的。图纸上，从北京到瀋阳，从西安到嘉峪关，密密麻麻標註著只有他自己能看懂的符號。

  “万岁爷，这么晚了，歇著吧。”

  王承恩端著一碗刚熬好的红枣燕窝粥，轻手轻脚地走进来。他看了一眼地上的皇上，心里有些发酸。虽然国势日隆，但这几年皇上头上的白髮，却是肉眼可见地多了起来。

  “歇不得啊，大伴。”

  朱由检头也没抬，手里依然攥著一根红蓝铅笔，在那地图的西北角——哈密以西的位置，重重地画了一个圈，“徐霞客那边的密函，送进来了吗？”

  王承恩赶紧从怀里小心翼翼地掏出一个封著火漆的皮筒，“送来了。锦衣卫刚从嘉峪关八百里加急递进来的。那个徐先生……哦不，探险队长徐霞客，说是拼了半条老命，这把这张哈密至天山的草图给画出来了。”

  “快，打开！”

  朱由检一把抓过皮筒，手劲大得差点把王承恩手里的碗碰翻。

  他熟练地挑开火漆，展出里面那张画得有些潦草、甚至带著汗渍和沙砾痕跡的羊皮纸。

  这羊皮纸展开足有案几大小。上面用极其细致又不失狂野的笔触，勾勒出了塔里木河的流向、天山南麓的几处重要水源地，甚至还標准了哪个山口可以过大车，哪个戈壁滩下面有流沙。

  “好！好一个徐霞客！”

  朱由检的眼睛亮了起来。这哪是地图，这是大明未来百年的命根子啊。