第十四章 生桩与旧债

  柱子根部那个黑洞洞的窟窿，像一张深不见底的嘴，向外吐著阴冷潮湿的气息，混杂著泥土的腥气和一种更陈腐的、难以形容的味道。

  陆昭用手电照进去，光柱刺破黑暗，能看到几级粗糙的石阶，歪歪扭扭地向下延伸，消失在视线尽头。石阶上覆盖著厚厚的灰尘和苔蘚，但中间部分有明显被踩踏过的痕跡——脚印很新，不止一个人。

  “下面有路。”陆昭回头，声音因为脱力和刚才的嘶喊而沙哑，“可能通到別处，也可能……是它的巢穴。”

  沈清秋已经缓过气，收起光芒黯淡的玉牌，走到他身边，用手电朝下照了照。“脚印是新鲜的，不超过两天。可能是那些勘探队员。”她顿了顿，“也可能……是诱饵。”

  经歷了刚才的幻境，任何看起来像“线索”的东西，都值得加倍警惕。

  陆昭没说话，从战术包里摸出最后几根萤光棒，掰亮，扔了下去。冷白的光沿著石阶滚落，照亮了大约七八米深的一段。石阶尽头似乎是个稍微宽敞些的空间，地面平整，像是人工开凿的。

  “我下去。”陆昭说，“你们在上面警戒，恢復体力。如果有不对，立刻撤退，不用管我。”

  “我跟你一起。”沈清秋立刻说，语气不容置疑，“两个人有个照应。小陈，你在上面带队，建立防线，注意任何异常。有情况用对讲机，频道三，短促三声为危险信號。”

  小陈脸上泪痕还没干，但眼神已经重新聚焦，用力点头：“是，沈队！”

  陆昭看了沈清秋一眼，没再坚持。他现在状態確实不好，精神力透支，法力见底，脑袋像被钝器敲过一样闷痛。有个靠谱的队友在身边，生存机率大得多。

  两人检查了一下装备。陆昭的工兵铲还勉强能用，沈清秋的枪里子弹不多了，但匕首和那枚暂时无法再驱动的玉牌还在。陆昭又摸出两张之前画的、效果很一般的“驱邪符”，给了沈清秋一张，自己留一张，聊胜於无。

  一前一后，陆昭打头，沈清秋断后，两人踩著咯吱作响的石阶，缓缓向下。

  越往下，那股陈腐的味道越重。不是单纯的霉味，更像是什么东西在地下埋了很久，混合了泥土、水汽、还有……某种有机质缓慢分解后的气味。手电光在狭窄的通道里晃动，照亮斑驳的、长著暗绿色苔蘚的石壁。空气湿冷，呼吸带著白气。

  大概下了二十几级台阶，到底了。

  脚下是夯实的泥土地面，还算平整。眼前是一个大约十平米见方的地窖，不高，个子高点的伸手就能碰到顶。地窖一角堆著些腐朽的木头和破烂的瓦罐，看样子有些年头了。而地窖中央——