第二章，初见家主

  这副模样，让伊莎贝拉很满意和喜欢。

  作为一名传统的贵族，血脉的延续和家族的传承是刻在骨子里的信条。

  儘管她的爱人，弗拉德·冯·卡斯坦因，曾多次向她描绘未来的蓝图——他们將会获得永恆的生命，成为长生久视的君主，共同统治希尔瓦尼亚直至时间尽头。

  但“绝嗣”这两个字，依然像一根尖刺，扎在这位接受传统贵族教育的女性心头。

  永恆的生命固然诱人，但一个流淌著自己和爱人血脉的继承人，一个能延续冯·邓肯姓氏的孩子，似乎代表著一种形式的圆满与延续。

  可惜这种圆满註定不可能达成了。

  在弗拉德最终带著她走向非生非死的永恆之前，这种来自凡俗观念的焦虑始终无法完全散去。

  更何况，现实的政治因素也不容忽视。

  领主夫妇结婚八年，却始终没有子嗣，这在任何时代任何地方都是统治不稳的信號。

  希尔瓦尼亚並非铁板一块。

  伊莎贝拉的父亲，前选帝侯“疯子”奥托·冯·邓肯，在位期间肆意妄为，几乎將境內的实权封臣和有影响力的亲戚得罪了个遍。

  弗拉德凭藉其卓越的管理手腕，优秀的外交策略，以及那些突然出现，据称是他远亲的，同样面色苍白却能力出眾的“卡斯坦因”家臣们的协助，勉强稳定了局势，但统治的根基远谈不上牢固。

  缺乏明確的继承人，无疑滋长了某些潜在野心家的妄想。

  收养一个拥有邓肯家族直系血脉的孩子，艾维娜，算是平息这些野心的一种手段。

  她身上流淌的血液，也是安抚那些仍对邓肯家族怀有旧日忠诚的人心的纽带。