第三十八章，选帝侯之位的阴谋

  与此同时，帝国境內的力量平衡也在悄然改变。

  隨著西格玛教会等宗教派系的影响力日益膨胀，以及帝国政治局面的变动，新的选票被创造並赋予了一些非世俗势力。

  西格玛教会手握三张选票——一张由坐镇帝国首都阿尔道夫的大诵经师持有，另外两张则分属其他两个重要教区的大主教。

  小小的穆特自治领，因其独特的地位与贡献，其半身人长老也拥有一张选票。

  而古老尤里克教派的大主教，同样持有一张选票，作为对北方信仰的尊重与制衡。

  这些宗教选票，往往与世俗权力紧密捆绑。

  为了回报米登领对尤里克教派的长期扶持与信奉，尤里克大主教手中的选票，几乎毫无悬念地会投给米登领选帝侯。

  作为制衡，西格玛教会的大诵经师，则会將其选票固定投给瑞克领选帝侯，以维持南北力量的微妙平衡。

  这两票，如同铁律，与选帝侯本人的贤能与否关係不大，更多是教权与王权交易的產物。

  而剩下的两张西格玛教会选票，则成了各方选帝侯竞相爭夺的香餑餑。

  通过许诺支持教会的政策、给予教会更多特权甚至牺牲部分帝国利益，选帝侯们竭力爭取这两张能够左右皇位归属的关键票数。

  这也正是艾维娜阐述的“帝国真理”中，所批评的“教会不公”现象——信仰的权柄，过多地干涉了世俗的统治，甚至可能为了教会的局部利益，而损害帝国的整体长远发展。

  帝国历1707年，绿皮大军阀哥巴德·铁爪攻破並彻底蹂躪了索尔领，导致这个古老的选帝侯领崩溃，其领土被艾维领与威森领瓜分。

  至此，帝国创立之初的十二张正统世俗选帝侯选票，只剩下了十张。

  世俗选票的减少，无形中进一步放大了教会选票的比重，使得宗教势力在帝国內部的话语权更加举足轻重。