第四十三章，艾维海姆

  装饰著邓肯家族私人纹章的马车，缓缓驶入了艾维海姆那忙碌而略显杂乱的城市街道。

  空气中瀰漫著穀物、牲畜、香料以及无数人生活交织在一起的复杂气味，与希尔瓦尼亚那带著腐朽与死亡气息的清冷空气截然不同。

  弗拉德一行人的抵达，標誌著他们此次政治之旅的正式开始。

  按照事先的安排，在弗拉德与艾维领选帝侯进行初步的会晤时，艾维娜被分配给了伊莎贝拉。

  她今天不用跟隨老师们学习，算是放了一天假。

  “来吧，我的小馋丫头，”伊莎贝拉微笑著向艾维娜伸出手，她今天穿著一身適合外出的剪裁优雅的深蓝色天鹅绒旅行裙装，既不失贵气，又不会过於招摇，“趁著天色尚早，我带你去看看这座古老选帝侯领首都的风光。

  顺便，也让一些为我们家族服务的人们，见一见他们未来的小主人。”

  即便是出身贵胄的伊莎贝拉·冯·邓肯，也从未踏足过艾维海姆这座帝国东南部的明珠。

  她年轻时(当然了，她现在也没有到三十岁，依然年轻)最远只到过艾维领与希尔瓦尼亚边境处的那座著名边陲城。

  那座城市给她留下了深刻的印象——它如同一只匍匐在黑色山脉脚下的钢铁巨兽，一半是戒备森严的军事堡垒，警惕著来自山脉另一端、可能穿过黑火隘口的任何威胁；另一半则是喧囂繁华的贸易枢纽，艾维人与他们的矮人盟友在此进行著密切的、数额巨大的交易。

  相比於帝国其他地区的人类，矮人们对艾维人评价相对较高，认为他们“相对可靠”，不像某些行省的人那样奸诈，也不像瑞克人那般喜欢摆弄架子。

  当然，最让矮人们感到欣慰的是，艾维人酿造的各种麦酒和葡萄酒，以矮人那苛刻的標准来衡量，竟然达到了“可以入口”的级別，这无疑是极大的加分项。

  不过，此次行程紧迫，目標明確，他们並未在边陲城停留，而是沿著平坦富饶的大道，直接来到了艾维领的心臟——艾维海姆。

  客观地说，儘管艾维领凭藉其肥沃的大平原和四通八达的交通网络，成为帝国最富庶的行省之一，但其首都艾维海姆本身，在见惯了帝国各大城市风貌的旅行者们看来，可能会显得有些“平平无奇”。

  作为一座大型城市，它无疑是宏伟而热闹的，高耸的城墙、密集的房屋、川流不息的人潮和车马，都彰显著它的繁荣。