第582章 城西乱葬岗碰头

  本地人嘴上不提“大不大”，心里却早把这份体面刻进了骨头缝里。

  听说有外邦使臣閒来踱步，整整逛了三十日，临归国时连东市西市都分不清，更別说坊名路向；

  隨身画的舆图，歪斜错乱，连自己都认不出哪是朱雀门、哪是承天坊。

  这事儿常被朝中清流士子拿去佐酒取乐：二十年前武建帝年间那场京都保卫战，如今再提起，倒成了笑谈——说得好听点，是“天险自成”；

  说得直白些，便是“蛮子进城，不需刀兵，光绕圈就能绕得跪地求饶”。

  京城中轴，朱雀大道纵贯南北，劈开东西两市：东市属万世县，西市归太安县，各设县长一名，秩从九品。

  官阶虽低，却是实打实的“京畿亲吏”，手握坊市稽查、市舶抽分、宵禁巡检诸权，比外地五品官还硬气三分。

  眼下正值上元灯节，万世县县长宅前人潮涌动，喧声鼎沸，连隔街那座东市最奢靡的平康坊——勾栏林立、脂粉成云的销金窟——都黯然失色。

  一年里也就上元、中元这两日能见这般盛况。县长自然要摆足架子，在那座外表朴素、內里精雕的院落里反覆叮嘱门房：“来者须甄別，不可鱼龙混杂——阿猫阿狗放进来，岂不污了我家门楣？”

  门房是个三十出头的壮汉，这几日最是焦头烂额：迎来送往，嗓子冒烟，寒天里竟能跑出一身黏汗。

  刚踮脚往门口挪，听说这一位是常乐坊头號勾栏“探春楼”的东家，后台硬得嚇人——朝中正二品大员亲点的干係！

  若能攀上话，往后进楼听曲儿，怕是连茶钱都能免了。

  他急步抢到门前，手刚搭上门栓，“哐当”一声巨响——那扇漆皮剥落、木纹发白的旧门，竟被人由外撞开，结结实实砸在他额角上！

  门房一个趔趄，屁股墩儿狠狠坐进泥坑，活像朱雀门前被削了品级的三品官，当场跌坐在地。门外一群提礼携仆的访客，掩口憋笑，肩膀直抖，场面滑稽得紧。

  他本就火气上头，跳起来张嘴就要开骂，抬眼一瞧，话头硬生生卡在喉咙里，半句没敢往外蹦。