边疆密谋，再探虚实

　　萧景琰点头，“你查。”

　　她起身，披上外裳，往尚工局去。天光初亮，宫道上洒扫的婢子低头避让。她径直穿过浣衣房西院，目光扫过各处角落。申时将至，她隐于回廊暗处，盯着焚化司方向。

　　果然，一名老太监拄杖而来，穿灰布袍，袖口磨得发白。他每日此时来取旧衣，路线固定，却总绕远从西华门拐进，而非走近道穿御膳房后巷。沈令仪记得，昨夜风向偏北，此人袖口沾着细沙，颗粒微黄，是北地风沙特有的土色。

　　她示意心腹宫女上前，假意提桶洒水，故意打翻在老太监脚边。水泼湿其衣袖，宫女连声道歉，趁机伸手去扶，指尖掠过内衬——有硬物夹层。

　　宫女退下后，在转角处递来一枚蜡丸，极小，裹在油纸中。

　　沈令仪将其放入掌心，轻轻搓开。蜡皮裂开，露出一张薄笺，上书三字：“风起前，信已达。”

　　她将蜡丸复原，放回宫女手中，命其悄悄塞回老太监袖袋。自己则退回东暖阁，取笔蘸墨，将蜡丸内容誊录于密笺，又在旁标注：灰袍，左足微跛，每日申时取衣，经西华门，袖沾北沙。

　　她将密笺折好，压在砚台下。

　　窗外，日影西斜。她坐在灯下未动，手搭在案角，指尖触着那页拓本。外面传来两声咳嗽，短促，像是信号。她没抬头，只将蜡丸残皮投入灯焰，看着它蜷缩成灰。

　　门开时，内侍低声禀报：“林将军已带人出城，走北驿道，未惊动任何人。”

　　她应了一声，依旧坐着。

　　灯芯爆了个花，火光跳了一下。