刺客来袭，智斗设伏

风从檐角掠过，铜铃轻响两声，沈令仪的手指在金针匣盖上停住。她没有动，只将呼吸压得更沉。子时已至，宫道寂静，巡逻的禁军脚步按着旧规，三步一停，五步一转，与平日无异。可她知道，有人混了进来。

　　窗棂外，一道黑影贴着墙根滑过，足尖点地无声，身形矮如狸猫。沈令仪指尖微动，轻轻敲了三下窗框。声音极轻，像指甲刮过木纹，却已传入夹道暗处。

　　片刻后，乾元殿偏廊亮起一盏灯。萧景琰披着常服走出来，手里拿着一份奏折，站在廊下低头翻看。烛光映着他半边脸，神情平静，仿佛只是夜不能寐，起身批阅。他站的位置恰好暴露在东六宫屋顶的视野中，是诱饵，也是靶心。

　　那道黑影果然顿住，伏在屋脊阴影里不动。又有两道人影从冷宫方向绕来，动作轻巧，避开了巡更路线。他们熟悉宫中布防，连换岗间隙都算得精准。

　　沈令仪盯着他们的行进方向，忽然发现第三个人的脚步略有迟滞，右腕摆动时似有束缚。她眯起眼——那人袖口露出一截手腕，一点暗红嵌在皮肤上，位置、形状，竟与谢昭容腕间红痣分毫不差。

　　她心头一震，但没出声。现在揭破，只会打草惊蛇。

　　屋顶三人分散开，一人直扑乾元殿，另两人跃向凤仪宫两侧高阁，意图牵制。就在第一人腾身而起的瞬间，夹道铁门轰然拉开，林沧海带人冲出，刀光乍起。屋脊伏兵同时现身，箭矢破空，封锁退路。

　　扑向萧景琰的刺客反应极快，空中拧身避箭，落地翻滚，手中短刃直取咽喉。萧景琰不退反进，侧身让过要害，左手将奏折甩出，纸页散开如扇，遮住对方视线。右手已在腰间抽出佩剑，一记横削逼退攻势。

　　与此同时，凤仪宫两侧刺客被弩箭逼落屋檐，刚站稳脚跟，夹道死士已围拢上来。三人背靠背应战，招式狠辣，专攻关节要害，显然是死士出身。但他们低估了埋伏的严密——每一步退路都被算准，每一次腾挪都有箭锋锁定。

　　七名刺客，六人被困。唯有最初那名手腕带痣之人始终未出手，只在屋顶观望片刻，忽地转身，朝西角门方向疾掠而去。他路线诡异，专挑灯火稀疏处，几次险些撞上巡卫，却又在最后一刻避开。

　　“拦住他！”林沧海吼了一声，提刀追去。

　　可那人速度太快，又似对宫中秘道极为熟悉，眨眼已越过两重宫墙。林沧海紧追不舍，却不敢近身搏斗——对方腰间鼓胀，极可能藏有火药或毒囊，一旦引爆，必伤及周边守卫。

　　最终，那人跃过西角门矮墙，消失在宫外巷道。林沧海止步于门内，命人封锁出口，搜查附近民居。他在墙根捡到半截布巾，粗麻质地，边缘绣着一圈扭曲图腾，像是北境某部族的标记。

　　宫内战斗结束。六名刺客中，两人咬舌自尽，尸体被拖入偏殿；其余四人被铁链锁住，押往地牢。萧景琰收剑回鞘，掸了掸衣袖上的灰，走回乾元殿。烛火跳了一下，他看向角落阴影处。

　　沈令仪从暗阁走出，脚步略沉，脸色比先前更白几分。她接过林沧海递来的布巾，翻看背面，发现图腾下方有一排极小的符号，像是某种密文。