巧妙布局，引蛇出洞

　　子时三刻，她关紧门窗，从柜底取出一小撮沉水香，放入铜炉点燃。香气袅袅升起，她闭目凝神，压下腹中翻涌的闷痛，默念三年前那个冷宫巡查的夜晚——风向、脚步声、灯笼的光晕角度，一一在脑中还原。

　　头痛骤然加剧，像有铁箍勒进颅骨。她咬住牙根，意识沉坠。

　　画面浮现：她正走在冷宫西侧长巷，手持旧灯笼，光影摇曳。一名宦官迎面走来，提着一盏纹样特殊的灯笼，底角绣着半朵云纹。两人擦肩而过时，对方低语一句：“灯灭三次，货入井西。”

　　声音清晰，如在耳边。

　　下一瞬，她猛地睁眼，呕出一口血，溅在案角纸上。她顾不上擦，颤抖着手抓起炭笔，迅速记下所见——“灯灭三下为号，交接点在井西”。随即推算：赵敬之宅后确有一口枯井，位于西墙之下。而“灯影双映”，极可能是有人在隔壁院中举灯示意，借光为信。

　　她强撑起身，用冷水洗了把脸，又将今日所有线索摊开比对。假消息引发骚动，金手指确认联络方式，二者互为印证。她终于看清这张网的脉络：七人并非各自为营，而是以“灯影—井西”为中枢，通过中间人传递信息，层层递进。

　　她提笔在纸上画出一条线，从“李崇义”连向“陈元礼”，再引至“赵敬之”，最后指向枯井位置。又在旁边标注：“灯灭三下，必有动作。”

　　写完最后一笔，她靠在墙上，眼前发黑。气血虚浮，指尖冰凉。但她眼神未乱，依旧清明。

　　门外传来三下轻叩，短促有序。她闭眼片刻，开口：“进。”

　　心腹女史推门而入，低首立于案前。

　　沈令仪没看她，只将桌上那张写满线索的纸推向她。女史低头扫了一眼，不言不语，伸手取走，准备带走。

　　“等等。”她忽然开口，声音沙哑，“盯住赵敬之宅后那口枯井。若有人子时前后靠近，不必阻拦，只记下身形、步态、是否提灯。”

　　女史应声退下。

　　室内重归寂静。灯焰微晃，照着她素青衣袖上洗得发白的补丁。她左手仍贴在腹部，压制着那股持续不断的钝痛。窗外月光正中天，洒在案角未干的血迹上，泛出暗红光泽。