第406章 击沉铁公爵

  邓尼茨迅速转动潜望镜。视野里，“铁公爵”號舰舯部喷出巨大的火球，浓烟滚滚升起。舰体明显向右倾斜，速度骤降。周围的英国战舰陷入混乱，一些转向试图躲避可能还有的鱼雷，一些则向潜艇可能的方向开炮——但炮弹落在空无一物的海面上。

  “四號至六號管，发射！”邓尼茨下令。既然已经暴露，不如把所有筹码都押上。

  又是三枚鱼雷。这次只有一枚命中，打在“铁公爵”號已经受伤的舰艉。但足够了。巨大的战列舰倾斜角度达到十五度，甲板上的水兵像蚂蚁一样往海里跳。

  “下潜！最大深度！全速撤离！”邓尼茨收回潜望镜。现在轮到他们逃命了。

  头顶，深水炸弹的爆炸声再次响起，但这次更慌乱，更无序。英国舰队既要救援正在沉没的旗舰，又要追捕德国潜艇，还要继续围堵希佩尔的舰队——他们分身乏术。

  在“冯·德·坦恩”號的舰桥上，希佩尔看到了那震撼的一幕。

  先是“铁公爵”號舯部连续三次巨大的爆炸，浓烟和火焰吞噬了半个舰体。接著是英国舰队陷入混乱，原本严密的包围圈出现了缺口。

  “是潜艇！”穆勒上校喊道，“我们的潜艇！”

  希佩尔没有时间庆祝。他立刻抓住这个机会：“全舰队左转90度，从缺口衝出去！最大战斗速度！”

  德国舰队像一群挣脱陷阱的狼，从英国舰队的混乱中钻了过去。驱逐舰释放了最后一波烟幕，掩护主力舰撤退。英国战舰试图重新组织追击，但“铁公爵”號的沉没牵制了太多注意力——救援落水者、警戒可能还有的潜艇、重组指挥体系……

  两小时后，德国舰队驶入了挪威领海边缘的浓雾区。英国追击舰艇在边界线上徘徊，最终放弃了——进入中立国领海追击是严重的外交事件。

  希佩尔终於允许自己坐下来。他接过副官递来的水杯，手在微微发抖——直到现在，肾上腺素的作用才开始消退。

  “伤亡报告。”他哑著嗓子说。

  “『冯·德·坦恩』號中弹三发，都是小口径，轻度损伤，阵亡七人，伤十九人。”穆勒匯报导，“『毛奇』號舰艏受损严重，进水约800吨，但水密舱起作用了，没有沉没危险。阵亡二十三人，伤四十一人。”

  “『塞德利茨』號呢？”