第521章 柏林的迴响

  掛断电话后，兰辛立即开始起草回復电报。但他心里明白，这次会晤的意义可能远超表面。在美英德关係紧张、战爭阴云密布的此刻，一个第三方势力的介入，可能会改变整个棋局的走向。

  他写完草稿，叫来密码员。

  “用『鹰-4』密码加密，发往杜拜。同时，通知太平洋舰队司令部，珍珠港將在明年一月初接待特殊外交代表团，要求他们提前做好安保和接待准备。”

  “是，国务卿先生。”

  密码员离开后，兰辛走到窗前。国务院大楼外，宾夕法尼亚大街上车流如织，行人匆匆。这座城市的绝大多数人，此刻完全不知道，在遥远的太平洋，一场可能影响战爭——乃至世界格局——的会晤正在酝酿。

  权力就是这样运作的：在公眾看不见的地方，在加密的电波里，在秘密的会议室中，少数几个人做出的决定，將改变无数人的命运。

  兰辛忽然感到一阵疲惫。他已经五十三岁了，头髮开始花白，精力不如从前。这场战爭，这场无休止的外交博弈，正在耗尽所有人的生命和热情。

  但他不能停下。没有人能停下。

  歷史就像一列失控的火车，一旦启动，就只能向前冲，直到燃料耗尽，或者撞上终点。

  11月22日，柏林，海军总司令部。

  提尔皮茨元帅坐在办公桌后，阅读著刚刚送来的两份文件。第一份是齐默尔曼博士整理的，关於与美丽卡相关局势的完整报告。第二份是贝恩克上將提交的，《无限制潜艇战实施方案及预期效果评估》。

  阳光从高窗斜射进来，照亮了办公室里漂浮的尘埃。提尔皮茨已经快七十岁了，这个年龄本该在家含飴弄孙，享受戎马一生后的寧静。但战爭改变了一切。他的头髮全白，背有些佝僂，但眼睛依然锐利，像老鹰一样能看穿表象。

  报告里的数字冷酷而精確：

  ——目前德国拥有142艘可作战潜艇，其中68艘为远洋型號。

  ——预计每月可击沉商船吨位：60万-80万吨。