第285章 活著

  秦禾旺听到这话，立刻插嘴：“那法子就是浩然他想出来的！浩然写了份《防蝗救荒疏》，献上『鸭兵治蝗』的计策。后来朝廷採纳了，还赏了我们浩然呢！”

  刘老大连忙给秦浩然斟酒：“失敬失敬，原来公子就是献策的秦举人！老汉我走南闯北，听过不少治蝗的法子，多是劳民伤財不见效。你们这法子好，又便宜又管用，真是功德无量！”

  秦浩然谦逊几句，问道：“刘叔常走这条水道，可见今年沿江州县民生如何？”

  刘老大脸上的笑容淡去，嘆了口气：“不好过啊。湖广今年大旱，接著又是蝗灾，好些地方秋粮绝收。我上月从荆州上来，看见沿途不少灾民往武昌府討生活。官府虽设了粥棚，但杯水车薪。这寒冬腊月的，不知要冻死饿死多少人。”

  压低了声音，继续道：“我还听说，有些地方已经闹起来了。百姓活不下去，抢粮仓的、抗租税的，都有。官府弹压得厉害，抓了不少人。武昌城里歌舞昇平，可出了城……唉。”

  在书院时，看到的都是朝廷褒奖、师长讚许、同窗欢庆，却不知民间疾苦已至此。

  那本《防蝗救荒疏》，或许能救一时之急，却救不了根本。

  天灾背后，是人祸，吏治腐败、土地兼併…

  炭火噼啪作响，酒意微醺。舱外，江水呜咽，寒风呼啸，又是一个难熬的冬夜。

  腊月二十晌午，船抵沔阳府码头。

  秦浩然和秦禾旺提著箱笼下船，踩在熟悉的青石码头上。

  秦浩然说道：“先找客栈落脚，明日再去拜见罗知府。”

  两人在城中找了间乾净的客栈住下。

  秦禾旺嚷嚷著要去吃沔阳特色的蒸菜，秦浩然却无心於此。

  简单洗漱，换了身乾净衣裳，便出了客栈，在府城街上慢慢走著。