第374章 等待如煎

  “第二名到第十名，与会元合称『会试十魁』，是会试的优等名次，礼部会集体將其名次奏报朝廷。这十人在殿试中，多半能入一甲进士及第，或二甲前列进士出身，极少落到三甲。”

  “那第十一名以后呢？”秦铁犁问。

  “第十一名及以后，就只是会试中式贡士，没有专属称谓了。当然，能中已是万幸。”

  三人面面相覷。

  “所以，接下来一个月，是等待。等榜，等命。”

  二月十七，秦浩然找来秦禾旺。

  “禾旺哥，你等会去一趟湖广会馆，带些礼物，就买些京师的特色点心，再备几匣好茶。送给何举人、李举人他们，就说我因要专心准备殿试，不便时常走动，请他们见谅。”

  秦禾旺点头：“我明白。只是…他们若非要来客栈找你呢？”

  秦浩然摇头：“不会。会馆那边如今应是另一番光景，人人都在等榜，心浮气躁，互相打探，却又不敢深谈。你去送礼，表明礼数到了即可，他们不会深究。”

  秦禾旺回来时，带回消息：会馆里果然热闹又诡异。举子们聚在一起，表面谈诗论文，实则眼神交错，言语机锋。有人高声阔论，显是自觉考得不错。

  有人沉默寡言，面色凝重。更有人已经按捺不住，开始四处托关係打听消息。

  “我还听说，有的举子使了银子，托礼部的吏员打听自己的卷子有没有被『圈阅』。”

  秦浩然闻言，眉头微皱。

  所谓圈阅，是指同考官初阅时，若认为答卷合格、有中式希望，便用红笔在卷上画圈。

  这是阅卷的第一道关卡，若未被圈阅，卷子便直接淘汰，连送到主考官面前的机会都没有。