第46章

  天光还未亮, 京郊某处田庄已渐渐热闹起来。

  长安的秋凉得极快，夜里的寒气隐透出几分早冬的残酷。堆在屋角的木炭与灰烬的余温散去，即使现在不醒, 过一会儿也会被冷醒。

  阿八很警惕这种感觉, 前年冬日, 她阿娘便是在这样一个清晨再未醒来。

  阿耶在她幼时便离开了家, 直到她长大还未归来，音讯全无。娘俩早有猜测，可直到阿娘去了，也没等到信儿。直到前些时日有位小娘子来她家，她才确信阿耶早已战死, 只是朝廷的救抚一直没到家里罢了。

  阿娘去后, 家中只剩她一人，全赖堂兄接济。堂兄在城里给人做力气活, 满手粗茧, 每月才回村一次。这样下去也不是个办法，阿八想着自己大了, 也该去寻些活儿做, 但她见识浅, 连去哪寻门路都不知道。

  小娘子说将军娘子怜他们孤苦, 要招佣工, 她想也没想就应了。到了田庄，竟分到了一间屋舍，与两位年岁相仿的小娘子同住。

  她起床的动静将二人惊醒, 她们睡意朦胧地爬起来：“这草褥太软和，竟睡得这般沉。”

  又一人跟着利落起身，一边穿鞋一边道：“屋子不漏风, 夜里一次也没醒。若是今年冬日也能住在这儿就好了。”穷苦人家的房屋多有破败，家里没有青壮年劳动力，连修补的木材都置办不起。要自己伐木，得去无主的深山，那里只有猎户才敢踏足。

  阿八也是这样想的，她比所有人都害怕冬日的来临，但她不会埋怨叹气，力气只用到实处，努力挣表现留下才是正经事。

  不用走很远去村里井台打水，作坊不远处便有井。有汉子早打了水过来，大伙儿正排队净手洗脸。

  冰冷的井水泼在脸上，瞬间便清醒了，阿八对站在此处盯着大家洗漱的汉子道谢。他缺了一只手臂，脸上有一道狰狞的疤痕，对着阿八挤出一个骇人的笑。

  阿八笑着跑开，先到作坊里做准备。

  前些时日她被分到做“粉丝”，一开始只做洗豆的活儿，再帮着一位阿婆烫豆。活做完了，便自己凑去帮着采芡、理粉，后来来了一位叫阿青的管事，瞧她麻利肯干，便让她去烤窑那边做活。

  烤窑那边的活分两种，一种是简单的洗芋头、去皮、刮薄片，一种是需要手艺的烤窑旁的活儿。后者是分不到她们头上的，是食肆来的沈府婢子在做。

  她们瞧着白净，穿得也好，阿八嘴笨，不敢往跟前讨巧，直到昨日听到她们说什么“培养徒弟”“总不能一直在这儿”“当领队”之类的话，阿八便硬着头皮去跟前打下手。