第21章 （1 / 2）

  暮色渐沉，院门忽然轻叩三声，不疾不徐，守着分寸。崔元贞起身出迎，暮光里立着玉真公主身边的侍女，双手捧一只红木匣，敛身行礼，恭敬递上。

  夫人，公主命奴婢送来此物。太医院遍寻多日，仅得此一株，公主费了不少心力。

  崔元贞接过木匣，指尖一触，心下骤然一紧。匣子不大，分量却沉，仿佛盛的不是枯草，而是一整颗悬着的心。她未敢当即开启，只紧紧攥住，掌心渐湿。

  替我谢过公主。她开口道谢，声音透着激动。

  侍女颔首告退，转身没入暮色。

  崔元贞捧匣立在院中，久久未动。深秋斜阳斜照，落在她肩头，落在木匣之上，将影子拉得孤长，铺在枯黄草色间。院角枣树落尽了叶，秃枝伸向暗红天穹，如一双双徒劳抓握的手。她深吸一口气，风里带着秋凉、草木枯涩，还有一缕若有若无的药香，转身推门进屋。

  宋秀玉倚在床头，缩在被褥里，瘦得近乎单薄，面色惨白如纸，唯有一双眼尚留微光，却脆得似风中残烛，稍一晃动便要熄灭。她手中紧攥一盒旧胭脂，盒面漆皮早已磨尽，木质被摩挲得温润光滑，是经年累月的痕迹。望见崔元贞手中匣子，她先是一怔，黯淡眼底缓缓浮起一丝微弱的光，摇摇晃晃，却真切地亮着。

  是那味药？她轻声问，声细如叶落。

  崔元贞点头，在炕沿坐下，将匣子轻置两人之间，缓缓掀开匣盖。内里红绒垫底，一株干枯草药静静卧着，叶片泛银，背覆细绒，茎干干透，仿佛一碰即碎，花谢处结着干瘪果荚，空空如也。她虽未见过雪见草，可老者当年描述历历在目：银叶覆绒，开淡黄小花。眼前一株，分毫不差。

  是它。崔元贞声轻如叹，生怕惊扰了这来之不易的生机。

  宋秀玉缓缓伸手，指尖轻触枯草，干叶碎下一撮，落在绒上，如细雪微尘。她垂眸望着碎屑，嘴角慢慢勾起一抹极淡的笑，笑意里压着久困的光亮，是熬尽长夜才等来的一点暖。

  终于找到了。她喃喃，声里藏着几不可闻的哽咽。

  崔元贞不再多言，合匣起身去了灶间。倒去半煎的药汤，洗净药罐，添水生火，一举一动稳而郑重，如行一桩生死大事。她取出雪见草，捧在掌心凝望片刻，叶碎茎折，银绒仍清，似覆一层薄霜。小心入罐，盖好盖子，复坐灶前执扇慢煨。此草仅此一株，只此一煎，半分差错也容不得。

  宋秀玉倚在床头，静听灶间扇声，一下一下，沉稳安定，连日惶恐不安，竟被这节奏慢慢抚平。她不言不语，只将那盒旧胭脂握得更紧。

  药终是煎成了。