第65章 沛南

  他自己则与章誑率领主力，挥师东进。第一个目標是竹邑。此城位於銍县东方、蘄县正北方。守军早已听闻梁纲败绩，士气本就低落。太史慈大军压境，却並未立刻发动强攻。是夜，刘勇的先遣营再次展现出其“特战”锋芒。他们凭藉高超的潜行技巧，悄无声息地摸掉了城外哨卡，甚至有几个小队利用鉤索夜縋而上，潜入城內，四处纵火，製造混乱，並突袭了守军粮仓。

  次日黎明，当守军被一夜的骚扰和火灾弄得疲惫不堪、心惊肉跳时，太史慈与章誑率领的丹阳精兵发起了总攻。內外交困之下，竹邑守军几乎未做像样的抵抗便宣告溃散。

  拿下竹邑后，太史慈大军毫不停歇，继续向东，兵锋直指符离。符离地处蘄县东北方，是蘄县通往东北方向的要衝。章誑率领前锋部队行动迅捷，而先遣营的斥候早已將符离守备空虚、守將怯战的情报打探得一清二楚。符离守將得知竹邑失守，太史慈大军旦夕即至，又风闻徐州军中有专擅敌后破袭的精锐，嚇得魂不附体，竟连夜弃城，率领亲兵逃往龙亢。太史慈大军兵不血刃，占领符离。

  如此一来，太史慈在短短数日內，自西向东连克竹邑、符离，在蘄县的正北、东北两个方向构筑了坚固的防线。其兵锋南下便可直抵蘄县城下，而从銍县正南方延伸的兵锋，更是隨时可以切断龙亢与蘄县的联繫，直接威胁龙亢。

  此时的战略態势已然明朗：

  蘄县这座孤城，陷入了真正的四面楚歌。

  东南、正南，是张飞率领的连战连捷的青州悍卒；

  正北、东北，是太史慈麾下横扫千军的丹阳精兵；

  唯一看似安全的西南方向，其退路龙亢，也完全暴露在张飞和太史慈的双重兵锋威胁之下。

  九江太守陈纪站在蘄县城头，面沉如水，指甲几乎要掐进城墙的砖缝里。他身为袁术任命的方面大员，镇守九江北部，如今却陷入如此绝境。沛国糜烂，他责无旁贷，若再丟失蘄县，九江郡的北部门户洞开，徐州军便可沿涡水直下，兵临寿春城下。

  “梁纲无能，累死三军！”陈纪心中暗骂。西线崩溃得太快，让他措手不及。而东线……他寄予厚望的纪灵，此刻更是泥菩萨过江。

  数日前淮水南岸，纪灵的主力被牢牢牵制在淮陵与钟离之间的地域，沛南的紧急军报令纪灵意识到局势的严重性。

  纪灵当机立断，决定先全军撤至钟离，依託城池，再图北上支援。然而，就在袁军开始有序后撤之时，一直在严密监视袁军动向的陈到，深知绝不能让纪灵如此轻鬆地支援沛南，对纪灵展开了主动进攻。

  陈到亲率数百轻骑，如旋风般衝出营寨，利用弓弩远远地射击袁军的行军队列，並不靠近缠斗，一击即走，將骚扰战术发挥到了极致。

  纪灵被气得七窍生烟，却又无可奈何。袁军足足耽搁了一整天，才在付出一定代价后，狼狈地退入钟离城中。