第67章 一扇不该被打开的门

  当天下午，巴黎，大主教官邸。

  这里是巴黎宗教权力的心臟，建筑庄严宏伟，庭院静謐幽深，与外界的喧囂仿佛隔绝了两个世界。

  当財政大臣兼土鲁斯大主教——布里安的马车，未经预约便抵达时，引起了一阵小小的骚动。

  在奢华但光线略显昏暗的会客厅里，巴黎大主教德·瑞格，热情地接待了布里安。德·瑞格是一位年近七旬的老人，面容清瘦，眼神锐利，在教会中以学识渊博和作风强硬著称。

  “我亲爱的同僚，”

  他亲切地握著布里安的手，“是什么样的急事，让您如此匆忙地前来？若是为了国家財政，我只能像以往一样，献上我最虔诚的祈祷。”

  他的语气温和，但拒绝的意味已经非常明显。

  布里安乾咳了一声，开口道：“德·瑞格阁下，这一次，祈祷恐怕不够了。”

  “国库的窘境，已经远远超出了所有人的想像。为此，国王陛下，在昨夜，怀著沉痛的心情，做出了一个艰难的决定。”

  德·瑞格的眉头微微一皱。

  布里安缓缓说道：“陛下已经授权財政部，成立一个『皇家特別资產核查委员会』。在即將召开的显贵会议上，该委员会將正式邀请第一等级的代表们，与我们一同，对教会名下的资產，进行一次彻底、公开的核查，以商討出一个『公平合理』的『爱国捐助』额度。”

  “荒谬！”

  德·瑞格霍然起身，权杖敲击著地面，“这是对上帝的褻瀆！国王陛下怎么会同意如此疯狂的提议！布里安，你应该知道，教会的財產属於上帝，我们只是代为保管。『自愿捐助』的传统，一向由我们自行决定数额与时机。现在，似乎还不是时候。我要立刻去凡尔赛宫，向国王陛下陈述这一切！”

  “恐怕，已经没有必要了。”

  一个冷冷的声音，突兀地插入了两位大主教的对话。