北戎再谋，边关告急
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萧景琰看了她许久，忽道：“你伤未愈，不必日日往返。”
“营中事，我得亲自盯。”她起身，“计划未成之前，一步都不能松。”
她出宫时天色已暗，风更大了。林沧海候在宫门外，见她出来，牵过马。她没立刻上马，而是站在阶下，抬头看了眼北方的天。云层厚实，不见星月，风里带着干冷的铁锈味。
“你觉得他们会信？”林沧海问。
“北戎王素来骄横，认定我们内斗将起，不会主动出击。”她翻身上马，“他们已经在等我们自乱阵脚。”
“那你呢？”
“我就怕他们不来。”
回营后，她直入中军帐。副将已在等她，见她进门，立刻递上一份新探报：北戎主力仍在黑河谷操练，各部每日轮换布阵，似无异动。她听完，只说一句：“传令下去，今夜加哨，南面三里外设双岗。”
“南面？他们不是在北边？”
“正因他们在北边，才要防南面。”她坐下，摊开地图，“若有人通风报信，敌人最先想知道的，不是我们有没有出兵，而是往哪出兵。”
她取出虎符，压在地图一角。烛火跳了一下，映得她侧脸轮廓分明。她没再说话，只盯着断云峡的位置，手指轻轻敲着案沿。
帐外传来换岗的脚步声。一名士兵低声问同伴：“真要打了？”
“小姐都去宫里好几趟了，还能不打？”
“打就打，反正咱们也不是没杀过北戎狗。”
帐内，她听见了，没抬头。只是把虎符握紧了些。
次日清晨，兵部正式发布“秋演”调令，命神策军左翼北上校场操演，为期十日。消息传开，陈御史府中仆役匆匆出门采买纸墨，王家兄弟接连闭门谢客，谢太傅远亲所居民宅当晚熄灯早眠，再无访客。
与此同时，沈令仪在营地接到密报：北戎斥候昨夜潜至断云峡十里外，被巡哨驱退，未深入。她看完，将纸凑近烛火，看着它烧成灰，落入铜盆。
她起身走到帐外。天仍未亮，营地安静，只有岗哨来回走动。她仰头看了一会儿天，风从北面吹来，依旧带着沙尘和寒意。
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