边境骚扰，分散精力

风雪压着宫檐，勤政殿外的灯笼在寒气里微微晃动。沈令仪站在廊下，颈后那处灼伤仍隐隐发烫，像是有火在皮肉深处游走。她没抬手去碰，只将披风拢紧了些，目光落在殿内烛光映出的人影上——萧景琰还在看折子，肩头落了一层未扫的雪沫。

　　七道边报已送进御案，铁脊关、玉门驿、黑水坡接连遭袭，粮道被烧，信马折损三匹。兵部尚书今晨请增援，话音未落就被礼部侍郎打断，说京中米价已有浮动，不宜再调军力。朝臣分作两派，吵得厉害，最后是萧景琰一句“暂不动兵”定了调子。

　　沈令仪端了茶进去，瓷杯沿口沁着热气。她放在御案右角，离他执笔的手不远。萧景琰笔尖一顿，墨点落在折页空白处，像一滴干涸的血。

　　“林百夫长盯了三日。”她声音压得低，“周廷章府前那辆青帷马车，昨夜备了草料，赶车的是生面孔。若今夜不出城，明日就过潼关了。”

　　萧景琰没抬头，只问：“东宫禁卫可齐？”

　　“已在西市待命，扮作盐商队。”

　　他合上折子，换了一本新的打开，语气平得听不出波澜：“传令轻骑两营，明早出南门，旗号要显眼。另调三百暗哨沿北线巡防，不许接战，只报动向。”

　　沈令仪颔首退下。帘子落下时，她听见他翻页的声音，极慢，一页一页，像是在等什么。

　　天黑前，林沧海回来了。他没走正门，从侧巷绕到偏殿后窗，敲了三下木框。沈令仪正在灯下翻旧档，听见动静起身，开了条缝递出纸包——是半块烙饼，冷的。

　　林沧海接过，咬了一口，边嚼边说：“马车截了。人藏在夹层板里，是个老账房，姓吴。嘴硬，不肯说是谁雇他出京，但身上搜出一张路引，盖的是户部工造司的印。”

　　“印是真的？”

　　“泥是西市窑厂的黏土，纹路反拓，和昨日墙根脚印里的碎屑一样。”

　　沈令仪收回手，指尖沾了灰。她盯着灯芯看了一会儿，低声问：“你亲眼见的？”

　　“我亲手抠出来的。”

　　她点头，把窗户推回原位。外面开始飘新雪，细密无声。

　　夜里她没回住处，就在偏殿暖阁里歇了。床铺未解，只搭了条薄毯。月光从窗棂斜照进来，正好落在她闭上的眼皮上。今日是月圆。

　　她知道这机会难得。金手指每月只能用一次，且必须静心凝神，稍有杂念便失败。上次用完头痛欲裂，足足躺了两天才缓过来。可现在没时间养伤。

　　她脱了鞋上了床，仰面躺着，双手交叠覆在腹部。呼吸放慢，心跳也跟着沉下去。脑中开始回想三年前那个冬夜——永昌三年十一月，她奉命巡查边境驿站，宿在铁脊关外十里铺。那一晚风大，更鼓声断续，她睡得浅，半夜听见隔壁屋说话。