内忧外患，局势危急

　　“果然。”沈令仪低声，“药匣是幌子，用来递信。”

　　“不止。”林沧海从怀中取出一张薄纸，“属下设法拓下其中一只药匣底部印记，与缴获敌船上的密信封泥比对——纹路一致，皆出自同一枚私印。印文是‘徐’字变体，但笔势刻意扭曲，掩人耳目。”

　　萧景琰接过细看，眉峰紧锁。那“徐”字右下一划拖长，正是徐秉之私章习惯写法。他曾见其奏本用印，一模一样。

　　“他是被迫，但痕迹留下了。”他说。

　　沈令仪已转身走向文书架，抽出一卷旧档。那是三年前沈家军营操典副本，她翻至“通讯暗律”一节，指着其中一条：“父兄定规，凡被胁通敌者，若无法明报，可用旧印留痕，稍作变形，以为日后辨识凭证。徐秉之用此法，是在求救。”

　　殿内一时寂静。

　　外头雨声渐密，铜漏滴答。三人皆知，谢家余党已察觉风向不对，开始疯狂反扑。海上增兵，朝中造谣，百姓间也开始流传“天子与废后之后联手谋逆”的闲话，甚至有市井童谣唱起：“东宫灯亮夜夜红，海上来客不归篷。”

　　沈令仪坐回案前，提笔蘸墨，开始拟榜文。她写得极慢，字字清晰：“沈家三代守海疆，血染战旗不卸甲。今有宵小冒我名，污我忠魂，劫我粮道，欺君罔上，罪不容诛。”

　　写毕，她吹干墨迹，交予内侍：“即刻誊抄百份，贴于各城门、码头、军营门前。另派可靠差役，往边军旧部家中投递一份，不必署名。”

　　与此同时，萧景琰下令关闭皇城四门三日，严查进出文书。他亲自批阅各地回文，命水师提督加固补给线巡防，另调两营禁军暗伏廉州内陆，以防敌军登陆突袭。

　　林沧海领命出宫前，向沈令仪微微颔首。她懂那眼神——证据正在收网，再忍一时。

　　雨还在下。沈令仪坐在侧殿，手中握着新记线索的紫绢册，指尖微颤。她颈后凤纹隐隐发热，像有火在烧。窗外一道闪电劈过，照亮她未合上的册页，最后一行字墨色浓重：

　　“谢府药匣，月入七次，皆走后角门。第七次，载有徐氏幼子生辰八字。”