余党反扑，局势危急

　　李慎咬牙入殿。不过片刻，朝堂争辩声陡然拔高。沈令仪闭目凝神，听着外头一字一句的驳斥：哪一日调兵、哪一时换防、哪一令出自御前。她不必亲临，只需证据在手，便能让谎言寸寸断裂。

　　与此同时，林沧海已率御林军暗桩行动。城南三家散布“宫变将至”谣言的茶肆被查封，掌柜拘押；兵部值房外传递密信的仆役在巷口被捕，搜出尚未送出的蜡丸；工部库房管事被控制，供出赵承业死前曾私下索要“非制式桐油”用于“修灯”。线索如网收紧，内乱源头逐一掐断。

　　日上三竿，朝堂争论渐歇。弹劾者仍跪，却无人再敢高声。李慎安然归返，手中文书完好，带回都察院初步核查结果：沈令仪所行诸事，无一违制。

　　沈令仪接过核查简报，扫了一眼，放入袖中。她走到铜盆前，掬冷水洗去额角血痕，又以指腹抹平鬓发凌乱。镜中女子面色苍白，眼底乌青，却眼神清明。

　　她提起笔，在新拟的安民令上落最后一字。墨迹未干，门外传来熟悉的脚步声。林沧海回来了，靴底带沙，肩甲微斜，显然一路疾行。

　　他进殿，未及喘息，先递上一张油纸包着的药方：“猎户张五今晨回报，北岭小道发现新埋炭灰堆三处，马蹄印深而密集，应是重甲骑兵夜间潜行所留。药铺那边，取药人是个哑仆，来自谢府旧宅，已被盯住。”

　　沈令仪接过药方，指尖触到油纸一角微凸——里面夹着一枚细小铁钉，正是她昨夜交给林沧海的信物。

　　她抬头看他：“准备好了？”

　　林沧海点头：“旧部已在城外十里待命，马匹粮草俱全。”

　　她将安民令吹干，盖上东宫印信，交予候在一旁的小黄门：“即刻张贴四城，告知百姓：城门照常开启，商旅通行无阻，若有造谣惑众者，一经查获，立斩不赦。”

　　说完，她起身走向殿门。外头阳光刺眼，她眯了眯眼，披上随从递来的墨色斗篷。宫门台阶下，马已备好，缰绳紧握在林沧海手中。

　　她站在最高一级石阶上，望向北岭方向。风从那边吹来，带着尘土与焦木的气息。

　　林沧海低声问：“走哪条路？”

　　她未答，只抬起手，抚过斗篷边缘绣着的暗纹——那是三年前沈家军旗的残影，如今藏于布帛深处，无人得见。