江湖风云，京城暗流

风掠过窗棂，吹得案上拓纸微微颤动。沈令仪盯着瓷瓶里干枯的香丸，指尖在瓶壁轻轻一划，留下一道细痕。她转身走出勤政殿，脚步未停，直奔东宫偏院。

　　进屋后她立即召来两名心腹宫婢。其中一人曾随她三年前在冷宫煎药，另一人是林沧海旧部家眷，口风极紧。沈令仪将小瓷瓶打开，让二人凑近嗅闻。“记住这味——沉水底调，带苦艾，尾气发焦。”她说完便合上盖子，交到年长些的宫婢手中，“你明日一早去南市，以东宫采办安神香为由，走访所有夜间仍燃香火的铺户。若遇相同气味，不可声张，只记下位置、掌柜样貌、有无陶罐进出。”

　　年轻宫婢低声问：“若有人问起用途呢？”

　　“就说贵人夜不安枕，太医开了方子，需配‘夜宁引’作引子。”沈令仪顿了顿，“有人搭话，就说是外省传来的古法香料。若对方主动提及‘烬引’或‘残鸦’，立刻抽身，回来报我。”

　　两人领命退下。

　　天刚擦黑，沈令仪又见林沧海自侧门入府。他换了粗布短褐，肩头补丁叠着旧线头，手里拎着个竹编香篓，装着几包散香和两枚铜秤。他站在廊下，低声道：“人已安排好了。两个老卒，都曾在边关活过命，嘴严手稳。今夜就在南市摆摊，卖‘祖传夜宁香’，看有没有人来换香丸。”

　　沈令仪点头：“左腕有火印者，务必留意。还有，凡是用密封陶罐装香的，记下罐身纹路。”

　　林沧海应下，转身欲走。

　　“等等。”她从袖中取出一张折叠的纸片，递过去，“这是昨夜我强行回溯时看到的画面——不是完整记忆，但有一瞬，我闻到了同样的焦苦味。那时我在冷宫后院，烧毁一批旧药渣，火堆里混着半块熏香。现在想来，那不是宫中之物。”

　　林沧海接过纸片展开，上面是一幅简笔图：一堆灰烬中嵌着一块扭曲的黑色香块，边缘呈锯齿状断裂。

　　“黑鸦门的‘断羽祭’，向来用这种形状点火。”他声音压低，“他们信，香烬飞升，亡魂归位。若真是他们在京活动……必有祭坛。”

　　“不在明处。”沈令仪道，“也不会连续燃香。一次就够了，只为传讯。”

　　林沧海收起纸片：“我会盯住那些只在特定夜晚开炉的铺子。”

　　他走后，沈令仪独坐灯下，翻开一本坊间流传的《香谱辑要》，一页页比对。南市香铺多自称承袭江南老字号，所用配方大多雷同。唯有三家注明“秘制复方”，其中一家名为“聚芳斋”的，记录中曾于三年前被查出私藏禁香原料，后因证据不足不了了之。

　　她提笔在纸上写下三处地址，圈出“聚芳斋”。

　　次日午时，派出去的宫婢先回来了一个。她是去西街查访的，脸色发白，进门就跪下：“奴婢去了七家铺子，六家都说没听过‘夜宁引’。第七家，就是聚芳斋，掌柜是个瘦高男子，听我说要买夜宁香，眼神一闪。我没提香丸，只说主子失眠多年，需配古法引子。他问我是不是有人推荐，我说是从外省带来的方子。”

　　“然后呢？”沈令仪问。